Salerno Körfezi'ne çıkarma operasyonu: Eylül 1943, bölüm 1
ABD 220. Kolordusu'nun paraşütçüleri, LCI(L)-XNUMX çıkarma gemisinden Paestum yakınlarındaki Salerno Körfezi'ne iniyor.
İtalya'nın işgali Temmuz 1943'te Müttefiklerin Sicilya'ya çıkarmalarıyla (Husky Operasyonu) başladı. Bir sonraki aşama, kıta İtalya'sında sağlam bir dayanak sağlayan Salerno Körfezi'ndeki çıkarma operasyonuydu. Aslında bu köprübaşına neden ihtiyaç duydukları sorusu tartışmalıydı.
Müttefiklerin Kuzey Afrika'daki zaferinden sonra, Tunus'tan Sicilya üzerinden Apenin Yarımadası'na taarruzun yönü mantıklı bir devam gibi görünse de, aslında durum hiç de öyle değildi. Amerikalılar, Üçüncü Reich'a karşı zafere giden en kısa yolun Batı Avrupa'dan geçtiğine inanıyorlardı. Pasifik'te kendi birliklerinin artan varlığını fark ederek, İngiliz Kanalı'ndaki işgali mümkün olan en kısa sürede sona erdirmek istediler. İngilizler ise tam tersi. Fransa'ya çıkarmadan önce Churchill, Almanya'nın Doğu Cephesinde kan kaybından ölmesini, stratejik baskınların endüstriyel potansiyelini yok etmesini ve Ruslar girmeden önce Balkanlar ve Yunanistan'da nüfuzunu yeniden kazanmasını umuyordu. Ancak, hepsinden önemlisi, Atlantik Duvarı'na yapılacak bir cephe saldırısının, İngilizlerin artık karşılayamayacağı kayıplara yol açacağından korkuyordu. Bu yüzden, hiç olmamasını umarak anı erteledi. Bunu yapmanın en iyi yolu, bir müttefiki Güney Avrupa'daki operasyonlara dahil etmekti.
Comiso'daki 111 Nolu Filo RAF'tan Spitfires; ön planda bir Mk IX, arka planda daha eski bir Mk V (üç kanatlı pervaneli).
Sonunda, Amerikalılar bile -esasen lojistik yetersizlik nedeniyle- 1943'ün sonundan önce Batı Avrupa'da sözde ikinci cephenin açılmasının çok az başarı şansı olduğunu ve bir tür "yedek tema" olduğunu kabul etmek zorunda kaldılar. ihtiyaç vardı. O yaz Sicilya'nın işgalinin gerçek nedeni, Avrupa'daki Anglo-Amerikan güçlerini Rusların Hitler'e karşı tek başlarına savaşıyormuş gibi hissetmeyecekleri kadar büyük bir operasyona sokma arzusuydu. Ancak Sicilya'ya çıkarma kararı, Batılı Müttefiklerin bundan sonra ne yapacaklarına dair şüphelerini gidermedi. 1 Mayıs'ta Washington'daki Trident konferansında Amerikalılar, Overlord Operasyonunun en geç gelecek yıl Mayıs ayında başlatılması gerektiğini açıkça belirtti. Soru, ayaklarında silahlarla boş durmamak ve diğer yandan yakında ikinci bir cephe açmak için gerekecek kuvvetleri boşa harcamamak için kara kuvvetlerinin önünde ne yapılacağıydı. Amerikalılar, 1943 sonbaharında, Sicilya, Sardunya ve Korsika'nın beklenen ele geçirilmesinden sonra, onları Güney Fransa'nın gelecekteki bir işgali için sıçrama tahtası olarak görerek, ele geçirilmeleri konusunda ısrar ettiler. Ek olarak, böyle bir operasyon yalnızca sınırlı kaynaklar gerektiriyordu ve nispeten hızlı bir şekilde tamamlanabiliyordu. Bununla birlikte, bu avantajın birçok kişinin gözünde en ciddi dezavantaj olduğu ortaya çıktı - bu kadar küçük ölçekli bir operasyon herhangi bir küresel hedef peşinde koşmadı: Alman birliklerini Doğu Cephesinden çekmedi, halkı tatmin etmedi, büyük zaferlerin haberlerine susamış.
Aynı zamanda Churchill ve stratejistleri İngiliz devlet anlayışına uygun olarak planlar yapıyorlardı. İtalyan yarımadasının güney ucunu fethetmek için müttefikleri zincirlediler - oradan Roma'ya ve daha kuzeye taşınmak için değil, sadece Balkanlar'ın işgali için üs kampları elde etmek için. Böyle bir operasyonun düşmanı orada bulunan doğal kaynaklara (petrol, krom ve bakır dahil) erişimden mahrum bırakacağını, doğu cephesinin tedarik hatlarını tehlikeye atacağını ve Hitler'in yerel müttefiklerini (Bulgaristan, Romanya, Hırvatistan ve Macaristan) ülkeyi terk etmeye teşvik edeceğini savundular. onunla ittifak Yunanistan'daki partizanları güçlendirecek ve muhtemelen Türkiye'yi Büyük Koalisyon'un yanına çekecektir.
Bununla birlikte, Amerikalılar için, Balkanlar'ın derinliklerine bir kara taarruzu planı, güçlerini kim bilir ne kadar uzun süre köstekleyen, hiçbir yere varmayan bir sefer gibi geldi. Bununla birlikte, Apenin Yarımadası'na çıkarma olasılığı başka bir nedenden dolayı da cazipti - İtalya'nın teslim olmasına yol açabilir. Orada Nazilere verilen destek hızla zayıflıyordu, bu yüzden ülkenin ilk fırsatta savaştan çıkması için gerçek bir şans vardı. Almanya uzun süredir askeri bir müttefik olmaktan çıkmış olsa da, 31 İtalyan tümeni Balkanlar'da ve üçü Fransa'da konuşlandırıldı. Sadece işgalci bir rol oynamalarına veya sahili korumalarına rağmen, onları kendi ordularıyla değiştirme ihtiyacı, Almanları başka bir yere ihtiyaç duydukları önemli kuvvetleri göndermeye zorlayacaktır. İtalya'nın işgali için daha da fazla kaynak ayırmaları gerekecekti. Müttefik planlamacılar, böyle bir durumda Almanya'nın geri çekileceğine, tüm ülkeyi veya en azından güney kısmını savaşmadan teslim edeceğine bile ikna oldular. Bu bile büyük bir başarı olabilirdi - Foggia şehrinin çevresindeki ovada, ağır bombardıman uçaklarının Romanya'daki petrol rafinerilerine veya Avusturya, Bavyera ve Çekoslovakya'daki sanayi tesislerine baskın düzenleyebileceği bir havaalanları kompleksi vardı.
"İtalyanlar sözünü tutacak"
Haziran ayının son günü, General Eisenhower, Genelkurmay Başkanlığı'na (JCS), 1943 sonbaharı için planın, onu Almanların gücüne ve tepkisine ve İtalyanların on günlük süreye karşı tutumuna bağlı kıldığını bildirdi. Daha sonra Sicilya'nın işgali.
Bu aşırı muhafazakar tutum, bir dereceye kadar, o zamanlar henüz başkomutan olmayan Eisenhower'ın kendisinin belirsizliğiyle değil, aynı zamanda içinde bulunduğu zor durumun farkında olmasıyla da açıklanıyordu. CCS, Sicilya için savaş bittikten sonra, en deneyimli yedi tümeni (dört Amerikan ve üç İngiliz) İngiliz Kanalı boyunca işgale hazırlanmak üzere İngiltere'ye geri göndermesini istedi. Aynı zamanda, genelkurmay başkanları, Sicilya'nın fethinden sonra Eisenhower'ın Akdeniz'de, İtalyanları teslim olmaya ve Almanları Doğu Cephesinden ek birlikler çekmeye zorlayacak kadar büyük bir operasyon daha yürütmesini bekliyorlardı. Bu da yetmezmiş gibi CCS, bu operasyonun yerinin kendi savaşçılarının "koruyucu şemsiyesi" içinde olması gerektiğini hatırlattı. Bu operasyon alanındaki Müttefik savaş kuvvetlerinin çoğu, savaş menzili sadece 300 km olan Spitfire'lardı. Ayrıca, böyle bir inişin başarı şansına sahip olması için, nispeten büyük bir liman ve havaalanının yakınlarda olması gerekirdi; bu, ele geçirilmesi kalelerin tedarik edilmesini ve genişletilmesini sağlayacaktı.
Bu arada, Sicilya'dan gelen haberler iyimserlik uyandırmadı. İtalyanlar, topraklarının bu parçasını çok fazla direniş göstermeden teslim etseler de, Almanlar etkileyici bir coşkuyla tepki göstererek öfkeli bir geri çekilme gerçekleştirdi. Sonuç olarak, Eisenhower bundan sonra ne yapacağını hâlâ bilmiyordu. Sadece 18 Temmuz'da, Calabria'ya olası bir iniş için CCS'den önceden izin istedi - eğer böyle bir karar verirse (onayı iki gün sonra aldı). Birkaç gün sonra, 25 Temmuz akşamı, Roma Radyosu, müttefikler için oldukça beklenmedik bir şekilde, kralın Mussolini'yi iktidardan uzaklaştırdığını, yerine Mareşal Badoglio'yu getirdiğini ve böylece İtalya'daki faşist yönetimi sona erdirdiğini bildirdi. Yeni başbakan savaşın devam ettiğini açıklasa da; İtalyanlar sözlerini tutacaktı, hükümeti derhal müttefiklerle gizli müzakerelere başladı. Bu haber, Eisenhower'a öyle bir iyimserlik aşıladı ki, daha önce tamamen teorik olarak kabul edilen planın başarısına inandı - Calabria'nın çok kuzeyine, Napoli'ye iniş. Operasyonun kod adı Avalanche (Çığ) idi.
