Elektrikli Araçlar: Lityum Hakkında 8 Soru ve Cevap

Elektrikli araçlar yavaş yavaş günlük hayatımıza giriyor ve bataryalarının sağladığı özerklik, yaygınlaşmasını sağlayacak temel kriter olmaya devam ediyor. Şimdiye kadar kronolojik sırayla "Yedi Kız Kardeşler", OPEC, petrol üreten ülkeler ve devlete ait petrol şirketleri hakkında bir şeyler duyduysak, lityum artık daha fazla özerkliği garanti eden modern pil teknolojilerinin önemli bir bileşeni olarak hayatımıza yavaş yavaş giriyor.

Dolayısıyla, petrol üretimiyle birlikte, önümüzdeki yıllarda pil üretimine hakim olacak bir hammadde olan doğal bir element olan lityumun da eklenmesi söz konusu. Lityumun ne olduğunu ve bu konuda ne bilmemiz gerektiğini bulalım mı? 

Dünyanın ne kadar lityuma ihtiyacı var?

Lityum, küresel pazarı hızla büyüyen bir alkali metaldir. Yalnızca 2008 ile 2018 yılları arasında en büyük üretici ülkelerdeki yıllık üretim 25 tondan 400 tona çıktı. Talebin artmasındaki önemli bir faktör de elektrikli araç akülerinde kullanılmasıdır.

Lityum yıllardır dizüstü bilgisayar ve cep telefonu pillerinin yanı sıra cam ve seramik endüstrilerinde de kullanılıyor.

Lityum hangi ülkelerde çıkarılıyor?

Şili, 8 milyon tonla dünyanın en büyük lityum rezervine sahip olup, Avustralya (2,7 milyon ton), Arjantin (2 milyon ton) ve Çin'in (1 milyon ton) önünde yer almaktadır. Dünyadaki toplam rezervin 14 milyon ton olduğu tahmin ediliyor. Bu, 165 yılı üretim hacminin 2018 katına tekabül ediyor.

2018'de Avustralya, Şili (51 ton), Çin (000 ton) ve Arjantin'in (16 ton) önünde açık ara önde gelen lityum tedarikçisiydi (000 ton). Bu, Amerika Birleşik Devletleri Jeoloji Araştırması'nın (USGS) verilerinde gösterilmektedir. 

Avustralya lityumu madencilik endüstrisinden gelirken, Şili ve Arjantin'de İngilizce'de maaş adı verilen tuz çöllerinden geliyor. Bu çöllerin en ünlüsü meşhur Atacama’dır. Hammaddelerin çöllerden çıkarılması şu şekilde gerçekleşir: Lityum içeren yeraltı göllerinden gelen tuzlu su yüzeye çıkarılır ve büyük boşluklarda (tuzlarda) buharlaşır. Geriye kalan tuz çözeltisi, lityum pillerde kullanıma uygun hale gelinceye kadar birkaç aşamada işleniyor.

Volkswagen nasıl lityum çıkarıyor?

Volkswagen AG'nin Ganfeng ile lityum konusunda imzaladığı uzun vadeli Volkswagen anlaşmaları, elektriğin geleceğinin gerçekleştirilmesi açısından kritik stratejik öneme sahip. Çinli lityum üreticisiyle imzalanan ortak Mutabakat Zaptı, geleceğin kilit teknolojilerinden birinin tedarik güvenliğini sağlıyor ve Volkswagen'in 22 yılına kadar dünya çapında 2028 milyon elektrikli araç hedefine belirleyici bir katkı sağlıyor.

Lityum talebinin uzun vadeli görünümü nedir?

Volkswagen aktif olarak elektrikli araçlara odaklanıyor. Önümüzdeki on yıl içinde şirket, daha önce planlandığı gibi 70 yerine neredeyse 50 yeni elektrikli model piyasaya sürmeyi planlıyor. Ayrıca önümüzdeki on yılda üretilen elektrikli araç sayısını da 15 milyondan 22 milyona çıkaracak.

Bugün kullanılan pillerin bilimsel temellerini atma konusunda itibar sahibi olan Nobel ödüllü Stanley Whittingham, "Hammaddeler uzun vadede önemini koruyor" dedi. 

"Önümüzdeki 10-20 yıl içinde yüksek özerkliğe sahip piller için gerekli malzeme lityum olacak" diye devam ediyor. 

Sonuçta kullanılan ham maddelerin çoğu geri dönüştürülecek ve bu da "yeni" lityum ihtiyacını azaltacak. 2030 yılına gelindiğinde lityumun otomotiv sektörünün ötesinde daha fazla alanda kullanılması bekleniyor.