Okinawa Bölüm 4 üzerinde F2U Corsair
Motor gövdesi ve dümen üzerinde bu filo için karakteristik bir satranç tahtası bulunan Corsair VMF-312 "Satranç"; Cadena, Nisan 1945
Amerika'nın Okinawa'daki amfibi operasyonu, Task Force 1'in uçak gemilerinin koruması altında 1945 Nisan 58'te başladı. Her ne kadar taşıyıcı tabanlı uçaklar önümüzdeki iki ay boyunca ada için yapılan savaşa katılmış olsa da, kara kuvvetlerini destekleme ve koruma görevi İşgal filosu yavaş yavaş ele geçirilen havalimanlarında konuşlanmış korsan Deniz Piyadelerine kaydı.
Operasyon planı, Task Force 58'in taşıyıcılarının mümkün olan en kısa sürede 10. Taktik Hava Kuvvetleri tarafından rahatlatılması çağrısında bulundu. Bu derme çatma oluşum, 12. Deniz Uçağı Kanadına (MAW) ve USAAF 6. Avcı Kanadı'na ait dört Deniz Uçağı Grubu (MAG) içindeki 5 Corsair filosu ve üç filo F2F-301N Hellcat gece savaşçısından oluşuyordu. -47N Thunderbolt savaşçıları.
Nisan çıkışı
İlk Korsanlar (toplam 94 uçak) 7 Nisan'da Okinawa'ya ulaştı. Daha önce Marshall Adaları kampanyasına katılmış olan MAG-224'de gruplandırılmış üç filoya (VMF-311, -411 ve -31) aittiler. VMF-224, F4U-1D versiyonuyla donatılırken, VMF-311 ve -441, altı adet 4 mm makineli tüfek yerine dört adet 1 mm topla donanmış bir varyant olan F20U-12,7C'yi de beraberinde getirdi. MAG-31 filoları, USS Breton ve Sitkoh Körfezi eskort gemilerinden atılarak, çıkarmaların ilk gününde ele geçirilen adanın batı kıyısındaki Yontan Havaalanına indi.
Corsair'in gelişi, ABD işgal filosuna yapılan ilk büyük kamikaze saldırısıyla (Kikusui 1) aynı zamana denk geldi. Birkaç VMF-311 pilotu, Sitco Körfezi'ne çarpmaya çalışan tek bir P1Y Frances bombardıman uçağını yakaladı. Kaptanın konserinde vuruldu. Ralph McCormick ve Teğmen. John Doherty'nin kamikazesi, uçak gemisinin yanından birkaç metre ötede suya düştü. Ertesi sabah, MAG-31 Korsanları filo demirleme yerinde ve radar gözetleme destroyerlerinde devriye gezmeye başladı.
Yağmurlu 9 Nisan sabahı, Corsairy MAG-33 (VMF-312, -322 ve -323) USS Hollandia ve White Plains eskort taşıyıcılarından fırladı ve yakındaki Kadena Havaalanına ulaştı. Üç MAG-33 filosunun tümü için, Okinawa Muharebesi, neredeyse iki yıl önce kurulmuş olmalarına ve o zamandan beri savaşa girme fırsatını beklemelerine rağmen, ilk savaşları oldu. VMF-322, F4U-1D ile geldi ve diğer iki filo, FG-1D (Goodyear Aviation Works tarafından üretilen lisanslı bir versiyon) ile donatılmıştı.
VMF-322 ilk kayıplarını altı gün önce, filonun personelini ve ekipmanını taşıyan çıkarma gemisi LST-599'un Formosa'dan hareket eden 61. Sentai'den birkaç Ki-105 Tony tarafından saldırıya uğramasıyla yaşadı. Bomba yüklü savaşçılardan biri geminin güvertesine çarparak ciddi şekilde hasar verdi; VMF-322'nin tüm ekipmanı kaybedildi ve dokuz filo üyesi yaralandı.
Yontan ve Kadena havalimanları, savaş birimlerine malzeme tedarikinin yapıldığı çıkarma sahillerine çok yakındı. Bu ciddi bir sorun yarattı, çünkü hava saldırılarına karşı savunma yapan gemiler genellikle rüzgarın pistlerin üzerinden geçtiği bir sis perdesi oluşturuyordu. Bu nedenle 9 Nisan'da Yontan'da üç Corsey inişe çalışırken düştü (bir pilot öldü), bir diğeri de kıyıya indi. Daha da kötüsü, uçaksavar topçusu ateş açtığında, her iki hava alanına da bir şarapnel yağmuru yağdı ve Deniz filosu personeli arasında yaralanmalara ve hatta ölümlere neden oldu. Ayrıca Kadena havaalanı, yaklaşık iki hafta boyunca dağlara gizlenmiş 150 mm'lik Japon topları tarafından ateş altında kaldı.
12 Nisan'da hava güzelleştikçe İmparatorluk Donanması ve Ordu uçakları ikinci bir büyük kamikaze saldırısı (Kikusui 2) başlattı. Şafak vakti, Japon savaşçılar Kadena havaalanını bombalayarak düşmanı "indirmeye" çalıştı. Teğmen Albert Wells, Okinawa Muharebesi'ndeki en başarılı Deniz filosu (323'den fazla zafere ulaşan tek filo) olacak olan VMF-100 Çıngıraklı Yılanların elde ettiği ilk zaferi hatırladı: Kabinlere oturduk ve birinin ne yaptığımıza karar vermesini bekledik. Aniden bir dizi izleyicinin piste çarptığını gördüğümüzde uçağın kanadında duran yer amiriyle konuşuyordum. Motorları çalıştırdık ama ondan önce o kadar şiddetli yağmur yağıyordu ki neredeyse herkes hemen çamura saplandı. Bazılarımız kaçmaya çalışırken pervanelerimizle yere düştük. Daha zor bir parkurdaydım, bu yüzden herkesin önünde atış yaptım, ancak ikinci etapta sadece altıncı başlamam gerekiyordu. Şimdi ne yapacağıma dair hiçbir fikrim yoktu. Doğu-batı pistinde yalnızdım. Yalnızca gökyüzü griye döndü. Uçağın kuzeyden kayarak havaalanı kontrol kulesine çarptığını gördüm. Öfkeliydim çünkü içeride olanlardan bazılarını öldürdüğünü biliyordum.
