Anahtarlar ilk olarak 15. yüzyılda kutu anahtarı şeklinde ortaya çıktı (bkz. Geçiş tuşu nedir?). Standart bir boyutu yoktu ve her toka ve anahtar, bir demirci tarafından ayrı ayrı yapıldı.
İlk anahtarların, bir tatar yayının kirişlerini sarmak için kullanıldığına ve onları insan elinin yapabileceğinden çok daha sıkı olacak şekilde sıktığına inanılıyor.
16. yüzyılın başlarında, ateşlemek için bir kutu anahtarı gerektiren tekerlek kilitli silahlar icat edildi. İngiliz anahtarı, tekerleği yayarak tabancayı doldurdu. Tetik çekildiğinde yay serbest kaldı ve tekerlek dönerek tabancadan kıvılcımların çıkmasına neden oldu.
18. yüzyılın sonlarına kadar, anahtarların türü ve kullanımı bugün sahip olduğumuz tüm türleri içerecek şekilde çeşitlendirildi. Sanayi Devrimi'nin başlamasıyla birlikte, demirciler tarafından yapılan ferforje anahtarlar, daha büyük ölçekte üretilen dökme demir versiyonlarıyla değiştirildi.
1825'e gelindiğinde standart boyutlarda bağlantı elemanları ve anahtarlar geliştirildi, böylece somunlar, cıvatalar ve anahtarlar değiştirilebilir ve bir set olarak yapılmak zorunda kalmazdı.
Bu, ekipman parçalarının değiştirilebileceği, birden fazla bağlantı elemanında anahtarların kullanılabileceği ve birden fazla cıvatada somunların kullanılabileceği anlamına geliyordu. Ayrıca, herhangi bir tamircinin, her zaman belirli bir setle hareket eden araba yerine arabayı kendi standart anahtar setiyle çalıştırabileceği anlamına geliyordu.
Bu ekipmanın üretiminin doğruluğu oldukça düşüktü, en iyi ihtimalle 1/1,000″ hassasiyete sahipti. 1841'de Sir Joseph Whitworth adlı bir mühendis, doğruluğu 1/10,000 1″'e ve ardından tezgah mikrometrenin icadıyla 1,000,000/XNUMX'e çıkarmanın bir yolunu geliştirdi.
Bu yeni teknoloji ile, ülke çapındaki herhangi bir fabrikada çoğaltılabilen Whitworth standardı geliştirildi.
5. Dünya Savaşı sırasında, malzemelerden tasarruf etmek için, Whitworth standardı bağlantı elemanı kafalarını küçültecek şekilde ayarlandı. Bu standart, İngiliz Standardı (BS) olarak bilinmeye başlandı. Whitworth anahtarları yeni standartta hala kullanılabilir, ancak bunun yerine daha küçük anahtarlar kullanılmalıdır. Örneğin, 16/XNUMXBS bağlantı elemanları için ¼W anahtar kullanılabilir (resme bakın). Hangi anahtar boyutları mevcuttur? daha fazla bilgi için).
1970'lerde İngiltere, Avrupa'nın geri kalanının liderliğini takip etmeye karar verdi ve metrik sistemi kullanmaya başladı. Anahtarlar ve bağlantı elemanları tamamen yeni boyutlarda üretilmeye başlandı, ancak 70'lerden önce yapılan ekipmanlar hala kullanımda olduğu için bazen inç anahtarlara ihtiyaç duyuluyor.
