Bir vakumda stop lambası

SN 1987A süpernovasını inceleyen Maryland Üniversitesi'nden fizikçi James Franson'a göre, ışığın hızı boşlukta azalır. Tezleri prestijli bilimsel dergi "Journal of Physics" de yayınlandı, bu yüzden güvenilirler. Eğer bunlar doğrulanırsa, ışık hızının boşlukta (299792,458 km/s) ana sabitlerden biri olarak ele alınması bilimde büyük bir değişiklik anlamına gelecekti.

Franson, bir süpernovadan gelen nötrinoların ve fotonların bize ulaşma hızlarında bir fark olduğunu fark etti. Nötrinolar fotonlardan birkaç saat önce varırlar. Fizikçiye göre bunun nedeni, bir vakumda fotonların elektronlara ve pozitronlara polarize edilebilmesi ve daha sonra tekrar fotonlarda birleşmesi olabilir. Parçacıklar ayrıldıkça, aralarında yerçekimi etkileşimleri meydana gelebilir ve yavaşlamaya katkıda bulunur.

Arka arkaya kısmi tabakalaşma olasılığı arttığından, ışığın kat etmesi gereken mesafe arttıkça yavaşladığı sonucu çıkar. Milyonlarca ışık yılı ile ölçülen mesafelerde, ışığın foton gecikmesi haftalar olabilir.