Gazelle helikopterlerinin 50 yılı
İngiliz Ordusu Hava Kuvvetleri Ceylanın ilk askeri kullanıcısıdır. Eğitim, iletişim ve keşif helikopteri olarak 200'den fazla örnek kullanıldı; yirmi birinci yüzyılın üçüncü on yılının ortalarına kadar hizmette kalacaklar. Fotoğraf: Milos Rusiecki
Geçen yıl Gazelle helikopterinin uçuşunun 60. yıldönümü kutlandı. XNUMX'lerin sonunda ve sonraki on yılda sınıfının en modern, hatta avangard tasarımlarından biriydi. Yenilikçi teknik çözümler önümüzdeki on yılların tasarım trendlerini tanımlıyor. Bugün yerini daha yeni helikopter türleri alıyor ama yine de göze hoş geliyor ve pek çok hayranı var.
60'lı yılların ortalarında, Fransız endişesi Sud Aviation zaten tanınmış bir helikopter üreticisiydi. 1965 yılında SA.318 Alouette II'nin halefi üzerinde çalışmalar başladı. Aynı zamanda ordu, hafif gözetleme ve iletişim helikopteri için gereklilikleri öne sürdü. Başlangıçta X-300 olarak adlandırılan yeni proje, başta silahlı kuvvetleri bu kategorideki helikopterleri satın almakla ilgilenen Büyük Britanya ile olmak üzere uluslararası işbirliğinin sonucu olacaktı. Çalışma şirketin baş tasarımcısı Rene Muillet tarafından yönetildi. Başlangıçta kalkış ağırlığı 4 kg'ı geçmeyen 1200 kişilik bir helikopter olması gerekiyordu. Nihayetinde kabin, alternatif olarak yaralıların sedyelerle taşınması imkanı da dahil olmak üzere beş koltuğa çıkarıldı ve uçuşa hazır helikopterin ağırlığı 1800 kg'a çıkarıldı. Tahrik olarak, planlanandan daha güçlü yerli üretim Turbomeca Astazou motor modeli seçildi. Haziran 1964'te Alman Bölkow (MBB) şirketi, sağlam kafalı ve kompozit kanatlı avangard bir rotor geliştirmek üzere görevlendirildi. Almanlar zaten yeni Bö-105 helikopterleri için böyle bir rotor hazırladı. Sert tipteki başlığın yapımı ve kullanımı daha kolaydı ve esnek lamine cam bıçaklar çok dayanıklıydı. Alman dört kanatlı ana rotorunun aksine, MIR kısaltmasıyla belirtilen Fransız versiyonu üç kanatlı olacaktı. Ana rotor prototipi, ilk uçuşunu 3180 Ocak 02'da gerçekleştiren fabrika prototipi SA.24-1966 Alouette II üzerinde test edildi.
İkinci devrim niteliğindeki çözüm, klasik kuyruk rotorunun Fenestron (Fransız fenêtre penceresinden) adı verilen çok kanatlı bir fanla değiştirilmesiydi. Fanın daha verimli ve daha az sürüklenmeyle kuyruk bomu üzerindeki mekanik stresi azaltacağı ve aynı zamanda gürültü seviyelerini de azaltacağı varsayılmıştır. Ayrıca, kullanımının daha güvenli olması, mekanik hasara daha az maruz kalması ve helikopterin yakınındaki insanlar için çok daha az tehdit oluşturması gerekiyordu. Hatta seyir hızında uçuş sırasında fanın çalıştırılmayacağına ve rotor torkunun yalnızca dikey dengeleyici tarafından dengeleneceğine inanılıyordu. Ancak Fenestron'un gelişiminin, uçak gövdesi üzerinde yapılan çalışmalardan çok daha yavaş olduğu ortaya çıktı. Bu nedenle, SA.340 olarak adlandırılan yeni helikopterin ilk prototipi, geçici olarak Alouette III'ten uyarlanan geleneksel üç kanatlı kuyruk rotorunu aldı.
Zor doğum
001 seri numaralı ve kayıt numaralı F-WOFH, ilk uçuşunu 7 Nisan 1967'de Marignane Havalimanı'nda gerçekleştirdi. Mürettebat ünlü test pilotu Jean Boulet ve mühendis Andre Ganivet'ten oluşuyordu. Prototip, 2 kW (441 hp) üreten bir Astazou IIN600 motorla güçlendirildi. Aynı yılın Haziran ayında Le Bourget Uluslararası Hava Gösterisinde görücüye çıktı. Yalnızca ikinci prototip (002, F-ZWRA), fenestronlu büyük bir dikey dengeleyici ve T şeklinde bir konfigürasyonda yatay dengeleyici aldı; 12 Nisan 1968'de test edildi. Ne yazık ki, helikopter kontrol edilemiyordu ve aynı zamanda sırasında yön açısından dengesizdi. hızlı yatay uçuş. Bu kusurların giderilmesi neredeyse gelecek yılın tamamını aldı. Ancak Fenestron'un uçuşun tüm aşamalarında çalışması ve kuyruk etrafındaki hava akışlarını dağıtması gerektiği ortaya çıktı. Yeniden oluşturulan 001 numaralı prototip kısa süre sonra Fenestron ile test programına katıldı ve F-ZWRF kaydı bir kez daha değiştirildi. Her iki helikopterin test sonuçları dikkate alınarak dikey stabilizatör yeniden tasarlandı ve yatay kuyruk, kuyruk bomuna taşındı; bu, yön stabilitesini önemli ölçüde artırdı. Bununla birlikte, dört kanatlı konfigürasyon için ideal olan sert rotor kafası, üç kanatlı versiyonda aşırı titreşime eğilimliydi. Maksimum hız testi sırasında 210 km/saat'i aştığınızda rotor durdu. Pilot ancak tecrübesi sayesinde felaketten kaçındı. Bıçakların sertliğini artırarak bunu düzeltmeye yönelik girişimlerde bulunuldu, ancak bu durum durumu iyileştirmedi. 1969'un başlarında, mafsallı rotor kafasını yatay ve eksenel menteşelere sahip, dikey menteşeleri olmayan yarı sert bir tasarımla değiştirerek mantıklı bir geri adım atılmasına karar verildi. Geliştirilmiş ilk prototip 001'e ve SA.341 No. 01 (F-ZWRH) üretim versiyonunun ilk örneğine iyileştirilmiş bir ana rotor takıldı. Esnek kompozit bıçaklarla birleştirilen yeni, daha az gelişmiş savaş başlığının, yalnızca helikopterin akrobasi ve manevra kabiliyeti özelliklerini önemli ölçüde iyileştirmekle kalmayıp, aynı zamanda helikopterin titreşim seviyesini de azalttığı ortaya çıktı. Öncelikle rotor sıkışma riski azalır.
Bu arada havacılık endüstrisindeki Fransız-İngiliz işbirliği sorunu nihayet çözüldü. 2 Nisan 1968'de Sud Aviation, İngiliz Westland şirketi ile üç yeni tip helikopterin ortak geliştirilmesi ve üretimi için bir anlaşma imzaladı. Orta boy bir nakliye helikopteri, donanma için bir hava helikopteri ve ordu için bir tanksavar helikopteri olan British Lynx ve hafif çok amaçlı bir helikopter olan Fransızların seri versiyonu olan SA.330 Puma seri üretime alınacaktı. Her iki ülkenin dillerinde de isminin seçildiği SA.340 projesi Gazelle. Üretim maliyetlerinin her iki tarafça eşit olarak karşılanması gerekiyordu.
Aynı zamanda SA.341 varyantındaki üretim araçlarına yönelik model numuneleri üretildi. 02 (F-ZWRL) ve 04 (F-ZWRK) numaralı helikopterler Fransa'da kaldı. Buna karşılık, başlangıçta F-ZWRI olarak kayıtlı olan 03 numarası, Ağustos 1969'da Birleşik Krallık'a nakledildi ve burada Yeovil'deki Westland fabrikasında Gazelle AH Mk.1'in İngiliz Ordusu versiyonunun üretim örneği olarak hizmet etti. XW 276 seri numarası verilen uçak, 28 Nisan 1970 tarihinde İngiltere'de ilk uçuşunu gerçekleştirdi.
