İkinci Dünya Savaşı sırasında Hint Okyanusu, bölüm 2
HMS Formidalbe uçak gemisinden hareket eden 888. Filo Hava Kolu'na ait bir Grumman Martlet, 1942. yüzyılın en etkili zırhlısı HMS Warspite üzerinde uçuyor; Mayıs XNUMX
Başlangıçta Hint Okyanusu, Avrupa ile Uzak Doğu ve Hindistan arasında büyük bir geçiş yoluydu. Avrupalılar arasında imparatorluğun tacındaki mücevher Hindistan nedeniyle Hint Okyanusu'na en çok ilgi gösterenler İngilizlerdi. İngiliz sömürge imparatorluğunun Hint Okyanusu'nda ve ona giden yollar üzerinde bulunan kolonilerden oluştuğunu söylemek abartı olmaz.
1941 sonbaharında - İtalyan Doğu Afrika'sının fethinden ve Basra Körfezi ülkelerinin ele geçirilmesinden sonra - Büyük Britanya'nın Hint Okyanusu havzasındaki gücü tehdit altında görünmüyordu. Yalnızca üç büyük bölge - Mozambik, Madagaskar ve Tayland - Londra'nın askeri kontrolünün dışındaydı. Ancak Mozambik, resmi olarak tarafsız bir ülke olan ama aslında İngiltere'nin en eski müttefiki olan Portekiz'e aitti. Madagaskar'daki Fransız yetkililer hâlâ işbirliği yapmıyordu, ancak Müttefiklerin savaş çabalarına zarar verme yeteneği veya gücü yoktu. Tayland çok daha güçlü değildi, ancak Fransa ile ters düşse de İngilizlere dost görünüyordu.
22-26 Eylül 1940'ta Japon ordusu Çinhindi'nin kuzey kesiminde askeri bir operasyon düzenledi ve kısa süreli Fransız direnişinin ardından bölgeyi işgal etti.
Alman akıncılarının ve denizaltılarının Hint Okyanusu'na girdiği doğrudur, ancak verdikleri kayıplar semboliktir. Japonya potansiyel bir tehdit olabilirdi, ancak Japonya'nın başkenti Tokyo ile Hint ve Pasifik Okyanuslarının sınırındaki bir deniz üssü olan Singapur arasındaki mesafe, New York ile Londra arasındaki mesafeyle aynı. ABD'nin Japonlara karşı savaşan Çinlilere malzeme sağlamak için kullandığı Burma Yolu daha fazla siyasi huzursuzluğa neden oldu.
1937 yazında Çin ile Japonya arasında savaş çıktı. Çin Cumhuriyeti'ni yöneten Kuomintang partisinin lideri Çan Kay-şek'in planladığı gibi gitmedi. Japonlar Çin saldırılarını püskürttüler, inisiyatif aldılar, saldırıya geçtiler, başkent Nanjing'i işgal ettiler ve barış yapmaya çalıştılar. Ancak Çan Kay-şek savaşı sürdürme niyetindeydi; sayısal üstünlüğe güveniyordu, hem teçhizatın hem de askeri danışmanların aktığı Sovyetler Birliği ve ABD'nin desteğini alıyordu. 1939 yazında Japonlar ile Sovyetler arasında Khalkhin Gol Nehri'nde (Nomonhan şehri yakınında) çatışmalar çıktı. Kızıl Ordu'nun burada büyük bir başarı elde etmesi gerekiyordu ama aslında bu "zafer" sonucunda Moskova Çan Kay-şek'e yardım etmeyi bıraktı.
Japonya, Amerika'dan Çan Kay-şek'e akan yardımla başa çıkmak için ders kitabına uygun bir eylem stratejisi kullandı
dolaylı - Çinlileri devre dışı bırakmak. 1939'da Japonlar güney Çin limanlarını işgal etti. O zamanlar Çin'e yapılan Amerikan yardımı Fransız Çinhindi limanlarına yönlendiriliyordu, ancak 1940'ta - Almanların Paris'i işgal etmesinden sonra - Fransızlar Çin'e geçişi kapatmayı kabul etti. Daha sonra Amerikan yardımı Hint Okyanusu üzerinden Burma limanlarına ve daha sonra Burma Yolu üzerinden Çan Kay-şek'e yönlendirildi. Avrupa'daki savaşın seyri nedeniyle İngilizler de Japonya'nın Çin'e geçişin kapatılması talebini kabul etti.
Tokyo'da 1941 yılının Çin'deki çatışmaların sona ereceği yıl olacağı tahmin ediliyordu. Ancak Washington, Çan Kay-şek'i destekleme kararını onayladı ve Çin'e savaş malzemesi sağlanmasının imkansız olması nedeniyle Japonya'ya savaş malzemesi sağlanmasının engellenmesi gerektiğine de karar verildi. Ambargo, haklı bir savaş nedeni oluşturan saldırgan bir adım olarak değerlendirildi ve öyle de görülüyor; ancak ABD'de savaş korkusu yoktu. Washington'da Japon Ordusu'nun Çin Ordusu gibi zayıf bir rakibe karşı galip gelemeyeceği için Amerikan Ordusu'na karşı savaşmaya karar vermeyeceğine inanılıyordu. Amerikalılar hatalarını 8 Aralık 1941'de Pearl Harbor'da anladılar.
Singapur: İngiliz sömürge topraklarının temel taşı
Pearl Harbor, Japonya'nın düşmanlıklara başlamasından sadece birkaç saat sonra saldırıya uğradı. Daha önce saldırı, Londra yönetimine tabi çok çeşitli yerel eyaletlerden oluşan Britanya Malayası'nı hedef alıyordu. İngiliz himayesini kabul eden saltanat ve beyliklerin yanı sıra, yalnızca Malay Yarımadası'nda değil, Endonezya'nın Borneo adasında da doğrudan İngilizler tarafından kurulan dört koloni vardı. Bunlardan en önemlisi Singapur'du.
Britanya Malayası'nın güneyinde, Pasifik Okyanusu'nu Hint Okyanusu'ndan ayıran adalar olan Sumatra ve Java'nın bulunduğu zengin Hollanda Doğu Hint Adaları yer alır. Sumatra, Malay Yarımadası'ndan 937 km uzunluğunda dünyanın en uzun boğazı olan Malakka Boğazı ile ayrılır. Hint Okyanusu'nun içine aktığı yerde birkaç yüz kilometre genişliğinde ve Singapur yakınında Pasifik Okyanusu'na katıldığı yerde 36 km dar bir huni şeklindedir.
