"Şahin atlama" egzersizi yapın.
Her zaman paraşütçülerin indiği nakliye uçaklarının başında yer alan Hollandalı C-130H-30'un yakından görünümü.
9-21 Eylül 2019 tarihlerinde her yıl olduğu gibi Hollanda'da Falcon Jump egzersizi yapıldı. Tatbikatlar, Hollanda Kraliyet Hava Kuvvetleri'nin 336. bölümü ve Kraliyet Kara Kuvvetleri'nin 11. hava indirme tugayı tarafından düzenlendi. Tatbikatların temel amacı, hava ve yer personelini iniş ve hava indirme konusunda eğitmektir. Paraşütçüler ayrıca Pazar Bahçesi Operasyonunun yıllık kutlaması için hazırlandı. Elbette tatbikata ve harekatın kutlanmasına katılan paraşütçülerin sayısı, harekata doğrudan katılanların sayısı kadar fazla değildi. Ancak 1200 jumper bile her yıl olduğu gibi büyük bir problemdi.
6 Haziran 1944'teki Normandiya çıkartmasından ve Müttefik taarruzunun Fransa'nın derinliklerinde gelişmesinden sonra, İngiliz Mareşal Bernard Montgomery, Alman cephesini stratejik ölçekte mümkün olduğunca çabuk kırmak için çabalamaya başladı. Fransa'daki Alman birliklerinin yenilgisinden sonra Almanya'nın zaten yenilmiş olduğuna inanıyordu. Ona göre, savaş Hollanda'yı kırarak ve ilkel olarak Alman topraklarını işgal ederek hızla sona erdirilebilirdi. Şüphelere rağmen, Avrupa'daki Müttefik Yüksek Komutanı General Dwight Eisenhower, Market Garden Operasyonunu yürütmeyi kabul etti.
Bu en büyük Müttefik hava operasyonunun amacı, bildiğiniz gibi, zorlu nehirler ve kanallar tarafından kesilen Hollanda topraklarından geçmekti. Bu nedenle, her şeyden önce, Meuse, Vaal (Ren'in bir kolu) nehirleri ve Hollanda'daki Ren Nehri üzerinde su bariyerleri üzerinde köprüler kurmak gerekliydi. Harekatın amacı, 1944 Noelinden önce güney Hollanda'yı Alman işgalinden kurtarmak ve Almanya'ya giden yolu açmaktı. Operasyon, köprüleri ele geçirmek için bir hava unsurundan (Pazar) ve Almanya topraklarındaki Ren köprübaşını ele geçirmek için tüm köprüleri kullanan Belçika'dan (Sad) zırhlı bir saldırıdan oluşuyordu.
Plan çok iddialıydı ve hızlı uygulanması başarısı için kritikti. XXX İngiliz Kolordusu'nun görevi, Belçika sınırından Almanya sınırındaki Arnhem şehrine olan mesafeyi üç gün içinde aşmaktı. Bu, ancak yol üzerindeki tüm köprüler hasar görmemişse mümkün olabilirdi. ABD 101. Hava İndirme Tümeni (DPD), Eindhoven ve Vegel arasındaki köprüleri ele geçirecekti. İkinci Amerikan tümeni olan 82. DPD, Grave ve Nijmegen arasındaki köprüleri işgal edecekti. İngiliz 1. DPD ve Polonya 1. Bağımsız Paraşüt Tugayı en zor görevle karşı karşıya kaldı. Arnhem yakınlarındaki Aşağı Ren'de düşman topraklarındaki üç köprüyü ele geçireceklerdi. Pazar Bahçesi Operasyonu tam bir başarı olsaydı, Hollanda topraklarının çoğu kurtarılacak, ülkenin kuzeyindeki Alman birlikleri kesilecek ve doğrudan Almanya'ya giden 100 kilometrelik koridor yok edilecekti. Oradan, Arnhem'deki köprü başından, Müttefikler doğuya, Almanya'nın endüstriyel kalbi olan Ruhr'a doğru hareket edeceklerdi.
Planın başarısızlığı
17 Eylül 1944'te ilk iniş sorunsuz gerçekleşti. Ancak, ciddi zorluklar ve aksilikler hemen ortaya çıktı. İngiliz çıkarma bölgesi Arnhem'in oldukça batısındaydı ve sadece bir tabur ana köprüye ulaşabildi. XXX Kolordusu akşam Valkensvärd'da durdu çünkü Sona'daki köprü Almanlar tarafından havaya uçuruldu. 19 Eylül'e kadar yeni bir geçici köprü inşa edilmedi. Groesbeck'e inen Amerikalılar, Nijmegen köprüsünü hemen ele geçirmeyi başaramadılar. Aynı gün, daha fazla iniş dalgalarıyla takviye edilen İngilizler, Arnhem'deki köprüye girmeye çalıştı, ancak aceleyle giren Alman birimleri tarafından geri püskürtüldü. Birkaç hurdalık kaybedildi ve 1. DPD'nin kalıntıları Oosterbeek'e geri sürüldü.
20 Eylül'de Amerikalılar Waal Nehri'ni teknelerle geçtiler ve Nijmegen köprüsü onlar tarafından ele geçirildi. Ancak bunun çok geç olduğu ortaya çıktı, çünkü Almanlar taburu Arnhem yakınlarında kuşattı ve köprü onlar tarafından geri alındı. Polonyalı tugay, Oosterbeek köprüsünün Aşağı Ren üzerinde alternatif bir geçiş olarak kullanılabileceği umuduyla 21 Eylül'de Driel'e indi, ancak bunun tamamen gerçekçi olmadığı ortaya çıktı. İngilizler çöküşün eşiğindeydi ve Eindhoven'dan Arnhem'e koridordaki birliklerin tedariki, kanatlardan gelen Alman saldırıları tarafından sistematik olarak kesintiye uğradı. Sonuç olarak, Eindhoven ve Arnhem arasındaki 69 numaralı iki şeritli yola "cehenneme giden yol" adı verildi.
22 Eylül 1944'te Alman birlikleri, Vegel köyü yakınlarındaki dar müttefik koridorunu kırdı. Bu, Almanların İngilizleri Arnhem'in merkezinde geri tuttuğu için Arnhem'deki Müttefik kuvvetlerin yenilgisine yol açtı. Sonuç olarak, Market Garden Operasyonu 24 Eylül'de sonlandırıldı. 25/26 Eylül gecesi, Oosterbeek'ten son 2000 asker nehir boyunca tahliye edildi. Bu başarılar Almanların kendilerini altı ay daha savunmasına izin verdi. Bu yenilgi daha sonra İngiliz General Browning'in ünlü sözleriyle "çok uzak bir köprü" olarak tanımlandı.
